BERGEIJK - Onverwachts kondigde woonwinkel Amélie Living aan te stoppen. Klanten, personeel en mede-ondernemers uit Bergeijk zagen dit niet aankomen. Maar na 10 jaar kijkt eigenaresse Sabine Melis (57) uit naar het volgende project in haar leven.

“Het nieuws sloeg in als een bom” vertelt Melis. “Mensen zien dat het altijd druk is in de winkel en denken dat het goed loopt.” Na corona en de prijsstijgingen door de oorlog in Oekraïne, nam ze met pijn in het hart het besluit te stoppen. Onderaan de streep bleef er onvoldoende over. Als ze nu terugkijkt is het mooi geweest en mede door de veranderingen in de meubelbranche zet ze er nu een punt achter.

Als Melis de laatste dagen omschrijft noemt ze het hartverwarmend én er gebeurde iets wat zij niet eerder had gevoeld: ze is trots op haar winkel. “Men vroeg altijd of ik trots was, maar ik ben eigenlijk nooit trots geweest.” Ze was altijd wel blij geweest met haar winkel, alleen na de reacties van haar klanten kwam ineens het gevoel op: “Ik heb het toch allemaal gedaan en zelf opgebouwd.”

Mensen komen zelfs terug om foto’s te laten zien hoe de meubels in hun huis staan, dat is geweldig

Sabine Melis, eigenaresse Amélie Living

Altijd bezig willen zijn en contact maken met mensen, het is kenmerkend voor Melis. Zo stond ze eerder voor de klas, waar ze graag het gesprek aan ging met haar leerlingen. Later in de winkel kwam dit aspect ook terug. De afgelopen jaren heeft ze relaties opgebouwd met haar klanten en met Bergeijk. “Ik ben opgegroeid in Valkenswaard, maar Bergeijk voelt hetzelfde aan. Het is een warm bad door de gemoedelijkheid en het ons-kent- ons. Mensen komen zelfs terug om foto’s te laten zien hoe de meubels in hun huis staan, dat is geweldig.”

Plannen voor een bed & breakfast

Juist deze band met de klanten gaat ze enorm missen, maar het ondernemerschap stopt hier niet.

Haar laatste grote project wordt namelijk een Bed & Breakfast. “Nu mijn vier kinderen het huis uit zijn, zijn we nergens meer aan gebonden.” De locatie voor de nieuwe B&B-locatie mag in ieder geval niet te ver van de woonplaats van haar kinderen liggen, zodat die makkelijk kunnen langskomen. Daarbij hoopt Melis toch ook nog een klein winkeltje bij de B&B te kunnen openen. De inkoop, mensen over de vloer hebben en relaties onderhouden blijken dus toch weer terug te komen in de toekomstplannen van de onderneemster. Zo hoopt ze klanten van Amélie te kunnen ontvangen in haar nieuwe onderneming.

Afscheid wordt moeilijk

Op 31 maart sluiten definitief de deuren van de woonwinkel. Wat er hierna in het pand komt is nog onbekend. “Het moment dat deze dag aanbreekt, moet ik echt afscheid nemen van deze locatie, mijn personeel en klanten. Vervolgens de sleutel omdraaien, dat wordt nog een moeilijk moment.”